El M-CHAT: cribado de autismo en niños pequeños
El M-CHAT (Modified Checklist for Autism in Toddlers) es un cuestionario de veinte preguntas que responden las familias sobre niños de entre 16 y 30 meses. Es el cribado de autismo temprano más utilizado del mundo y el único instrumento de esta web pensado para la primera infancia.
Cómo funciona
Veinte preguntas de sí o no sobre conductas concretas: si el niño señala para mostrar algo, si responde a su nombre, si mira hacia donde alguien señala, si imita, si juega a juegos de imaginación.
Esas conductas no se eligieron al azar. La atención conjunta, es decir compartir el interés por algo con otra persona, se desarrolla muy pronto y su ausencia es uno de los indicadores tempranos más consistentes.
| Resultado | Qué se recomienda |
|---|---|
| Riesgo bajo | Ninguna acción adicional, salvo que haya otra preocupación |
| Riesgo medio | Pasar la entrevista de seguimiento antes de derivar |
| Riesgo alto | Derivar directamente para valoración |
La entrevista de seguimiento
Es la parte que más se omite, y es la que hace que el instrumento funcione.
El M-CHAT completo es M-CHAT-R/F: cribado más entrevista de seguimiento. Sin la segunda parte, la proporción de falsos positivos es alta, porque muchas respuestas de las familias se matizan por completo en cuanto se pregunta por un ejemplo concreto.
La entrevista repasa cada respuesta de riesgo pidiendo una situación real. Muchos casos que parecían de riesgo dejan de serlo ahí.
Sus límites
- Solo es válido entre los 16 y los 30 meses. Fuera de esa franja no es aplicable.
- Detecta mejor las presentaciones evidentes que las sutiles.
- Un resultado de riesgo bajo no descarta nada: hay niños que se identifican más tarde, sobre todo quienes desarrollan lenguaje a tiempo.
- No distingue autismo de otras diferencias del desarrollo. Señala que conviene mirar, no qué se va a encontrar.
Si le preocupa el desarrollo de su hijo
La consulta de pediatría es el primer paso, y desde ahí se deriva según el caso y la comunidad autónoma. Una pérdida de palabras o de gestos que el niño ya tenía debe valorarse sin esperar.
Si lo que le ha traído aquí es reconocerse a usted mismo en lo que lee, lo cual ocurre a menudo durante la valoración de un hijo, el test RAADS-R en español y el test neurodivergente están pensados para adultos.
El M-CHAT es gratuito para uso clínico y de investigación, pero su reproducción está sujeta a condiciones, de modo que aquí se describe y no se reproduce. Nada de esta página es un diagnóstico. Para dudas puede escribirnos desde Contacto.